A corrida da IA já não é pelo modelo mais inteligente

Em 30 segundos

1. Modelos chineses de código aberto chegam perto dos líderes cobrando bem menos e põem em dúvida as avaliações de trilhões.
2. A disputa já inclui robôs humanoides e carros autônomos, com empresas chinesas enfrentando Tesla, Volkswagen e BMW.
3. Lau perguntou se o gasto recorde em IA gera prosperidade ou bolha, e não respondeu.

Ter o modelo de IA mais inteligente já não basta. Na abertura do primeiro dia do Web Summit, em Lisboa, o co-apresentador Casey Lau descreveu uma disputa maior, pelo controle do software, dos robôs e do transporte. A China compete nas três frentes cobrando bem menos que os rivais. E isso pressiona o valor das empresas de IA justamente quando o gasto com infraestrutura bate recorde.

01O desafio chinês é de preço

Lau lembrou como 2026 andou rápido. O ano começou com o lançamento do DeepSeek-R1. Na primavera, os agentes de IA se popularizaram e a OpenAI passou de 1 bilhão de usuários ativos por mês. Hoje, disse, agentes autônomos fazem reservas, escrevem código para sistemas em produção e gerenciam cadeias de suprimentos, enquanto robotáxis e drones de entrega circulam pelas cidades. As empresas de IA chegaram a valer trilhões de dólares.

Aí veio a virada. Na semana anterior ao evento, segundo ele, as avaliações de IA caíram nos mercados, de Wall Street a Seul. O motivo apontado são os modelos chineses de código aberto, de DeepSeek, MiniMax, Moonshot (Kimi) e Zhipu (GLM). Eles estão chegando perto dos líderes e custam muito menos. Se a inteligência fica barata, o modelo de negócio que justifica valores de trilhões passa a ser questionado.

02A disputa saiu do software para as fábricas e as ruas

Em robôs humanoides, Lau colocou as chinesas Unitree, AgiBot, UBTech e Galbot contra o Optimus, da Tesla, a Figure AI e a Boston Dynamics, na corrida para levar essas máquinas a fábricas e casas. Em carros elétricos, BYD, Xiaomi, XPENG e NIO desafiam diretamente Tesla, Volkswagen e BMW na corrida pelo transporte autônomo.

Foi esse quadro, explicou, que levou o evento a montar a maior escalação de tecnologia chinesa já reunida num palco ocidental. Sem ela, disse, a conversa global fica muito desequilibrada.

03Gasto recorde, cortes e uma pergunta sem resposta

Por trás das manchetes, Lau viu um quadro mais inquietante. Amazon e Microsoft cortaram ou pagaram para encerrar dezenas de milhares de funções corporativas. A Canva reestruturou mais de 20% da equipe. A União Europeia já aplica sua lei de IA, o AI Act. Tudo isso com o gasto global em infraestrutura de IA perto de US$ 900 bilhões só neste ano.

“Estamos construindo prosperidade sustentável ou inflando uma bolha econômica?”, perguntou. Ele não respondeu. Sugeriu só que a resposta pode estar nas startups que nascem no próprio evento. Startups das últimas edições, disse, levantaram centenas de milhões de dólares depois de passar pelo palco. A Revolut começou com um estande no Web Summit em 2016 e atingiu um marco de US$ 115 bilhões na semana anterior.

Números da palestra

US$ 900 biGasto global com infraestrutura de IA em 2026 (quase)

US$ 115 biMarco atingido pela Revolut na semana anterior ao evento

20%+Fatia da equipe da Canva reestruturada em 2026

1 bilhãoUsuários ativos mensais da OpenAI em 2026

Não se trata mais só de construir o modelo mais inteligente. É uma corrida global pelo controle do software inteligente, da força de trabalho robótica e dos sistemas de transporte que movem a próxima economia mundial.

Para levar

1. Trate a escolha do fornecedor de IA como decisão de custo e de risco, não só de desempenho.
2. Teste modelos abertos em tarefas de baixo risco para ter um preço de referência próprio.
3. Cortes de pessoal e gasto recorde convivem: o retorno da IA ainda precisa ser provado.

Três ângulos para as empresas

Estratégia

Se o preço da inteligência cai por concorrência, a vantagem passa de quem tem o melhor modelo para quem o usa melhor. Dados próprios, processos e distribuição passam a pesar mais na conta do que a marca do fornecedor.

Tecnologia

Sistemas montados para trocar de modelo sem reescrever tudo protegem a empresa contra alta de preço e contra mudança de regra. Quem fica preso a um fornecedor perde poder de negociar justamente quando o preço cai.

Pessoas

Os cortes citados por Lau atingem funções corporativas, não o chão de fábrica. Quem planeja 2027 precisa separar o que é ganho real de produtividade do que é corte para pagar a conta da infraestrutura.

Contraponto

É um discurso de abertura do organizador, que tem interesse em valorizar a própria programação: a escalação chinesa aparece como correção de um desequilíbrio, sem critério explícito.

Lau não deu fonte para nenhum dos números que citou, do gasto com infraestrutura aos cortes de pessoal e ao valor da Revolut. Também chamou esta de a maior edição da história, com recorde de investidores, sem apresentar os totais.

E a pergunta sobre a bolha ficou sem resposta: o caso da Revolut mostra que o evento revela boas empresas, não que o ciclo atual de investimento se paga.

Leitura FFX

O que muda na mesa é a negociação com fornecedores de IA.

Lau descreveu no palco uma tendência que dados do OpenRouter, citados pelo próprio Web Summit em outubro de 2026, já mostravam: os modelos chineses saíram de 6% a 13% do volume processado na plataforma em fevereiro para 57% a 67% em setembro. O OpenRouter distribui pedidos de desenvolvedores entre vários modelos e não representa o mercado inteiro, mas confirma a direção. No Brasil, o Sicoob fez essa conta cedo. Pôs em produção quatro modelos abertos, entre eles o DeepSeek-R1, instalado no próprio ambiente. Trocou a cobrança por token pela cobrança por processamento de máquina e chegou a quase 40 mil usuários internos (Convergência Digital, 2025).

A justificativa do superintendente de TI foi que os modelos caminham para virar commodity. Para o varejo e as grandes empresas brasileiras, a decisão deixa de ser qual fornecedor contratar e passa a ser onde rodar o modelo. Um contrato de três anos com um único fornecedor pode travar um preço que o mercado está derrubando. Hospedar o modelo em casa tira o preço por uso da conta e responde a parte da dúvida sobre proteção de dados que pesa sobre os modelos chineses. A mesma lógica chega depois aos robôs de centro de distribuição e à frota.

Retrato da empresa

Web Summit

Empresa irlandesa que organiza conferências de tecnologia em Lisboa, Vancouver, Rio de Janeiro e Doha.

• Lisboa 2026: mais de 70 mil participantes esperados e mais de 700 fundadores e executivos no palco (Fast Company Middle East, out. 2026)

Provocação FFX

Se a inteligência ficar barata para todo mundo, o que a sua empresa terá que o concorrente não pode comprar?